25년 만에 가장 큰 지진에도 흔들리지 않는 대만

우 씨는 자신이 운영하는 대만 화련현의 작은 호텔에서 손님을 위한 아침 식사를 준비하고 있었는데, 그때 주변 선반이 심하게 흔들리고 집 뒤 산에서 굉음이 들렸습니다.
건물이 무너질 것을 염려한 그는 손님들을 안전한 야외로 급히 피신시켰습니다. 강 건너편에는 가파른 경사면이 미끄러져 나갔고, 공기는 ​​먼지구름에 삼켜졌습니다.
그러나 우 씨의 집은 대만에서 25년 만에 가장 강력한 규모인 수요일 규모 7.4의 지진으로 인해 거의 피해를 당하지 않았습니다. 그는 이 지진이 섬을 내진화하기 위한 더 광범위한 노력의 결과라고 생각합니다.
“우리 정부는 1999년 지진 이후 건축 법규에 대한 포괄적인 검토를 실시했으며, 앞으로 올라가는 모든 건물은 지진에 더욱 탄력적으로 대응할 수 있는 신기술을 사용해야 합니다.”라고 그는 말합니다.
15년 전 그가 가파른 대리석 벽으로 둘러싸인 협곡으로 유명한 국립공원인 타로코 협곡 입구 근처에 2층짜리 게스트하우스를 짓기 시작했을 때 우 씨는 지진 대비에 대한 정부 승인을 받아야 했습니다.
그리고 전문가들은 이와 같은 변화가 진동에 취약한 섬이 수요일에 발생한 것과 같은 지진으로 인한 대규모 사상자를 피하는 데 도움이 되었다고 말합니다.
우 씨는 대규모 지진으로 인한 피해가 매우 미미한 것에 대해 “매우 행운이라고 생각합니다.”라고 말했습니다.
진원지에서 불과 11마일 떨어진 화롄에서도 비슷한 이야기가 들려왔는데, 이 도시는 지진이 발생한 다음 날 눈에 띄게 고요해 보입니다.
과일, 야채, 스낵을 판매하는 길가 노점과 마찬가지로 상점과 레스토랑도 다시 문을 열었습니다. 수요일 예방조치로 중단되었던 도시행 열차가 재개되어 예정대로 운행되고 있습니다.
지진의 가장 강력한 징후는 도심에 있는 10층짜리 붉은 벽돌 타워로, 1층이 무너진 후 위태롭게 45도 각도로 기울어져 있습니다. 굴착기는 천왕성 건물의 바닥에 잔해를 쌓아 이를 지탱했습니다.
긴급구조대원들은 손상된 건물 수십 채를 수리하게 시작했고 구조가 불가능한 건물 4채를 철거하기 시작했습니다. 그러나 대만의 경치 좋은 동부 해안에 위치한 인구 10만 명의 도시는 대부분 피해를 당하지 않았습니다.
그렇다고 지진의 위력을 과소평가하는 것은 아닙니다. 대만의 지진학자들은 이번 지진이 히로시마에 투하된 원자폭탄 32개에 해당하는 에너지를 갖고 있다고 설명하고 있습니다. 그것은 대만 섬 전체를 뒤흔들었고, 홍콩과 상하이까지 느껴졌습니다.
52세의 가정부 총 씨는 화롄에서 수많은 지진을 겪었다고 말했습니다. “그러나 이번 지진의 규모는 매우 무서웠습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “여기 화롄에서 50년 동안 이렇게 큰 지진을 경험한 적이 없습니다.”
수요일의 지진은 1999년 규모 7.7의 지진이 섬 중앙을 강타해 2,400명이 사망하고 10,000명이 부상을 입은 이후 다른 어떤 지진보다 더 큰 강도로 대만의 많은 지역을 흔들었습니다.
하지만 이번에는 사상자 수가 훨씬 적습니다. 당국에 따르면 목요일 현재까지 10명이 사망하고 1000명 이상이 부상했으며 24명이 실종됐다.
도시의 회복력을 연구하는 노스이스턴대학교의 정치학 및 공공 정책 교수인 다니엘 올드리치는 "이것은 매우 기적적인 결과"라며 "도시 근처에서 강하고 강력한 지진으로 인한 사망자 수가 매우 적다"고 말했습니다. 
그는 “규모 7.5 정도의 다른 재난으로 인해 지금까지 대만에서 본 것보다 훨씬 더 많은 사상자가 발생했다”고 말했다. 그는 이전에 아이티, 인도, 중국에서 발생한 지진으로 수만 명이 사망한 사실을 언급했다.
수요일에 발생한 지진이 대만 동부 시골 지역을 강타했습니다. 섬의 서쪽은 대부분의 사람들이 살고 있는 곳으로 가장 큰 도시, 광범위한 고속철도 네트워크 및 대부분의 산업 중심지가 자리 잡고 있습니다.
대부분의 파괴와 사망은 더 넓은 화롄현의 외딴 시골 지역에서 발생했습니다.
희생자들은 대부분 야외에서 낙석이나 산사태로 사망했습니다. 당국에 따르면 이들 중 4명은 타로코 협곡에서 하이킹하던 중이었고, 4명은 산악 고속도로에서 사망했으며, 또 다른 한 명은 외딴 채석장에서 작업 중이었습니다.
전문가들은 대만의 최근 대비 노력은 25년 전 발생한 파괴적인 지진에서 얻은 뼈아픈 교훈에서 비롯된 것이라고 말합니다.
올드리치는 1999년 지진이 발생했을 때 건설 산업의 부패, 건축 규정 부족, 구조 활동에 대한 부적절한 조정 등을 이유로 대만은 준비가 매우 부족했다고 말했습니다.
이번 지진으로 인해 대만 전역에서 거의 300개 학교를 포함해 10만 개 이상의 건물이 완전히 또는 부분적으로 붕괴되었습니다. 진원지에서 약 100마일 떨어진 수도 타이베이에서도 건물이 무너졌다.
올드리치는 "그 이후로 우리는 전반적으로 대규모 업그레이드를 목격했습니다. 이를 상향식 대응에 대한 하향식이라고 부릅니다."라고 말했습니다.
위에서부터 정부는 재난 관리법을 강화하고, 구조 및 구호를 위한 조정을 개선하고, 내진성을 위해 더욱 엄격한 건축 법규를 시행했습니다.
“그들은 어떤 식으로든 건설 과정에서 시간을 낭비한 것으로 밝혀진 건설 회사에 막대한 벌금과 벌금을 부과했습니다. 그리고 모든 새 건물에 정말 진지한 투자가 이루어졌습니다.”라고 올드리치는 말했습니다.
정부는 학교를 최우선으로 하여 더 강한 지진에 견딜 수 있는 능력을 강화하기 위해 공공건물을 평가, 개조 또는 재건축하는 캠페인을 시작했습니다. 
1999년 치명적인 지진이 발생한 날인 9월 21일은 이제 대만에서 재난 훈련을 실시하는 날로 지정되었으며, 섬 전역의 휴대전화로 모의 경보 메시지가 전송되고 학교에서는 대피 훈련이 진행됩니다.
웨이자옌 화롄 시장은 화롄의 사망자 수가 상대적으로 낮은 것은 철저한 준비 덕분이라고 말했습니다.
“여기 화롄에서 우리는 지진과 함께 자랐습니다.” 지진이 발생한 지 몇 시간 만에 설치된 초등학교의 대피소가 된 체육관에서 그는 말했습니다.
집이 피해를 입거나 여진으로 집에 돌아오지 못하는 주민들을 위해 텐트가 줄지어 세워져 있고 테이블 위에는 음식과 음료가 담긴 상자가 펼쳐져 있다.
웨이는 왼쪽 다리에 캐비닛이 떨어져 부상을 입었고 목발을 사용하여 대피소를 돌아다녔습니다.
“우리 선생님들과 친척들은 지진이 닥쳤을 때 어떻게 대처해야 하는지 항상 우리에게 가르쳤습니다.”라고 그는 말했습니다. “그래서 우리는 어렸을 때부터 이 사실을 알고 있었습니다.”